隨著工業發展，農村勞動力向非農產業轉移，從事農業的人口減少，農業機械化逐步提上日程。東北地區，沿海經濟發達地區，農業機械以初具規模。其他各地已有初步發展。下面論述一下土壤耕作的機械作用：

    1．松碎土壤。作物種植過程中，由于各方面的作用，使土壤逐漸下沉，耕層變緊，總孔隙減少，大孔隙所占比例降低，土壤容重加大。特別是機具和車輛輪胎的碾軋，對耕層土壤的壓實效應更為嚴重，使土壤通氣不良，影響好多微生物活動和養分的分解，也影響作物根系下扎和活動。所以根據各地不同的氣候、土壤條件和不同作物的要求以及耕層土壤的緊實狀況，每隔一定時期，需要進行土壤耕作，用犁鏵、耙齒、松土鏟等將耕層切割破碎，使之疏松而多孔隙，以增強土壤通透性，這是土壤耕作的主要作用之一。

    2．翻轉耕層。通過耕翻將耕層土壤上下翻轉，改變土層位置，改善耕層理化及生物學性能，翻埋肥料、殘茬、秸稈和綠肥，調整耕層養分的垂直分布，培肥地力。同時可消滅雜草和病蟲害，消除土壤有毒物質。

    3．混拌土壤。采用有壁犁和旋耕犁耕地，圓盤耙或齒耙耙地，可以混拌土壤，將肥料均勻地分布在耕層中，使土肥相融，成為一體，改善土壤的養分狀況。并可使肥土與瘦土混合，使耕層形成均勻一致的營養環境。

    4．平整地面。通過耙地、耢地和鎮壓等措施，可以整平土地，減少土壤水分的蒸發，以利于保墑。地面平整，便于播種機工作，提高播種質量，使播種深淺一致，下種量均勻，從而使種子發芽出苗整齊，達到苗齊苗壯，為作物生長發育打下良好的基礎。地面平整，對鹽堿地可減輕返鹽，有利于播種保苗，同時也可以提高鹽堿地洗鹽效果。

    對于水澆地，地面平整更為重要，精細耕作要求達到“地平如鏡”，提高澆水效率，節約用水。另一方面，可以使灌水均勻，全田作物得以生長整齊一致，也便于中耕和施肥等作業，提高工作效率和質量。對需要經常灌水的水稻田，平整田面尤為重要，它將影響到作物生長的全過程，并且為其他技術措施的采用提供良好的基礎。

    5．壓緊土壤。在某些生長條件下，土壤經過耕作或自然調節，造成土壤過于疏松，甚至垡塊架空，耕層中出現大孔洞。在這種過松的。N?51T，就要采取鎮壓的措施，將耕層土壤壓緊，使大孔隙減小，增加毛細管孔隙，抑制氣態水的擴散，減少水分蒸發。還可以使耕層以下的土壤水分通過毛管孔隙上升，積集新耕層，為作物的種子發芽出苗和幼苗生長創造適宜的土壤水分條件。

    6．開溝培壟，挖坑堆土，打埂做畦。在高緯度和高海拔地區，氣候冷涼，積溫較少，開溝培壟可以增加土壤與大氣的接觸面，增加太陽的照射面，多接收熱量，提高地溫，有利于作物的生長發育，提早成熟。在多雨高溫地區開溝培壟做高畦，其目的主要是為了排水，增強土壤通透性，促進土壤微生物的活動和植物根系的生長。在種植塊根、塊莖類作物的地上開溝培壟，可以使耕層土壤相對加厚，使土壤通氣排水，提高地溫，有利于塊根塊莖的生長膨大，提高產量。水澆地上打埂做畦，便于平整地面，有利于澆水。風沙嚴重地區挖溝做壟，可以擋風積沙，減輕風蝕。崗坡地上，時常是耙后不耕，保持垡塊和高低不平整的壟形，可以阻止雨后徑流，防止表土流失。

    上述各種不同土壤耕作措施對土壤的作用，可以概括為三個基本方面，即調節耕層土壤的松緊度，凋節耕層的表面狀態，調節耕層內部土壤的位置，從而達到調節耕層土壤的水、肥、氣、熱狀態，為作物創造適宜的土壤環境