我國的國情決定了我國農業只能根據自身的實際情況來選擇發展道路。我國農村人口眾多而耕地有限，人均耕地數量同發達國家比相差甚遠，而且農業生產方式相對落后，一些田地特別是南方的水稻田基本上還是使用手工工具耕作。在這樣的情況下，全面推廣西方機械化、自動化的大農業模式是不現實的。我們應該另辟蹊徑，走機械化大農業與園藝化小農業相結合的生態農業道路。有三種現實的市場情況促使我們認真地思考這一問題。

　　國內市場青睞綠色食品。農業并不拒絕進步。但與其他產業相比，農業恐怕是****并非愈現代化愈好的產業，人們對農產品甚至有著追求原始品質的偏好。不用說自然野生之山參、菌菇、龜鱉、魚蝦等山珍海貨成為上品，就是農家老式豢養之畜禽、土法種植之果蔬也已悄然熱銷。人們都懷念過去的雞蛋好吃，過去的米飯香甜，過去的魚蝦鮮美，過去的蔬菜可口，大有農副產品質量今不如昔之感。與此同時，采用轉基因手段和添加生長素，雖然可以使生物長得快、個頭大、產量高，但卻帶來了產品品質下降、食用后容易長胖、危及人體安全等問題。于是，綠色食品受到消費者的推崇，成為國內乃至國際市場上的寵兒，價格不斷走高卻又供不應求。

　　國外市場對我高筑“綠色壁壘”。近幾年來，一些國家常常高筑“綠色貿易壁壘”，限制進口中國農產品。我國生產的大豆、大蒜、大蔥、菠菜、茶葉、凍雞、蜂蜜等，都曾被國外以農藥殘留超標等為借口而退貨。比如，日本曾單方面提高對我國蔬菜的進口門檻，制定高過國際標準４倍的農藥殘留標準。歐盟竟把對我國蜂蜜中氯霉素的殘留標準要求提高了１０倍。在這些歧視性貿易壁壘面前，也可聯想到綠色農產品是何等重要。

　　生產方法不當影響農產品質量。幾年前，陜西一家企業承接歐洲代理商３００噸“粉紅女士”蘋果的訂單，但到秋冬交貨時，跑遍全省卻只收購到２０噸合格產品。其主要原因是許多果農忽視科學培育，為圖省錢省事而不套袋，造成蘋果農藥殘留超標，果面粗糙；使用無機氮肥過量，造成酸甜串味；樹形修剪不當，造成果子受光不勻，果形不圓，大小不一。這說明，農作物種植需要科學的培育和管理理念。

　　國內外市場的這些信息令我們深思：什么是農業現代化？從一定意義上可以說，能夠通過科學的種植和管理培育出優質綠色農產品的，就是農業現代化。我國農業的前途在于：發展機械化大農業與勞動密集型的園藝小農業相結合的現代化生態農業，即有條件的地方可以實行機械化大農業，沒有條件的地方可以實行勞動密集型的精耕細作的園藝小農業，特別是綠色生態農業。提供綠色產品的生態農業，估計將是未來的主流農業，我國在這方面具有優勢。

　　農業是典型的生態產業，不論植物性還是動物性農產品的生產過程都是自然的生長過程，自然條件是基礎，產量和質量對自然環境的依賴性特別強。農業還是典型的循環經濟。馬克思在《資本論》中說的“勞動首先是人和自然之間的過程，是人以自身的活動來引起、調整和控制人和自然之間的物質變換的過程”，指的就是農業生產過程。只是到了工業化時期，農業才成為化學農業、石油農業，人與自然之間的物質變換關系才遭到破壞、陷入失衡。從農業來的以衣食形式消費掉的物質，有許多已不能回到農業中去，而是流到農業之外，成了污染源。

　　由此可以得出這樣的結論：我國應當在發展機械化大農業的同時，扶持和鼓勵發展勞動密集型的園藝小農業，重建農業循環經濟。發展機械化大農業，目的主要在于求效率、要高產。發展勞動密集型的園藝小農業，目的則在于求質量、要增值。在西方國家普遍實行現代化大農業的情況下，我國積極發展精耕細作的園藝型綠色農業，可以贏得比較優勢，進而贏得競爭優勢。這就像瑞士的家庭制表勝過其他國家的大廠制表一樣。