我國糖料生產成本高、市場競爭力弱，每噸甘蔗的生產成本普遍是巴西、泰國的一倍以上，其中人工成本又占到了近50%。目前，各方達成的共識是，降低我國甘蔗生產成本的主要途徑是通過推進生產全程機械來實現規模經營、提高生產率，通過推進生產全程機械化來實現勞動替代、降低日益增長的勞動成本。

甘蔗收獲機

　　那么，用“機器換人”到底行不行？11月24日，在廣西崇左市扶綏縣渠黎鎮的“甜蜜之光”現代農業核心示范區，記者看到，甘蔗生產的耕整地環節，大馬力拖拉機實施深松、平整地作業；種植環節，在GPS導航下，機械精準開行種植，同時實施水肥一體化和測土配方定向精細施肥；植保環節，遙控無人植保飛機精準噴霧；收獲環節，一字排開的10臺甘蔗收獲機緩緩行進，一人多高的甘蔗紛紛被卷入機械，切斷后從機械臂中噴出，落到旁邊跟隨的專用運輸車上……更讓人欣喜的是，參加演示的10臺甘蔗收獲機中，除了兩臺外國品牌外，其余均為我國自主生產的。在機收現場，記者觀察到，無論是從外觀還是性能上看，國貨甘蔗收獲機都不輸外國品牌，整機都采用了機電液一體化設計，操作靈活平穩，可一次性完成切鞘、收割、喂入、輸送、切斷、莖葉分離等甘蔗收獲的全過程，而價格只有外國品牌的50%—60%。

　　“300馬力的甘蔗收獲機平均每天能收獲甘蔗600—700噸，而人工收獲甘蔗一天還不到1噸，也就是說一臺機械相當于600多個勞動力。”廣西農機局局長黃銘福告訴記者，“從廣西已開展的試驗示范來看，機械種植甘蔗效率是人工種植作業的10倍以上，甘蔗機械收獲的效率是人工收獲的30倍以上。按此計算，全程機械化甘蔗生產可降低用工成本600元/畝。”

　　我國農業資源過度開發、農業投入品過量使用等問題凸出，已嚴重影響農業可持續發展。在甘蔗生產上，這些問題也同樣突出，如：由于傳統的人工撒肥，化肥的利用率只有30%；傳統的淺旋耕還易造成土壤流失、板結，蓄水差等等。要實現十八屆五中全會提出的“綠色發展”理念，就迫切要求在甘蔗生產上加快節水、節油、節肥、節種、節藥和資源綜合利用的農機化裝備及技術的推廣應用。通過推進生產全程機械化，全面節約和高效利用資源，已成為實現資源節約、環境友好、生產安全的綠色發展有效選擇。已有的示范實踐表明，通過推廣機種、機收，甘蔗生產可節約作業成本30%以上；通過蔗地機械化深耕深松技術可增強抗旱抗倒伏能力，提高甘蔗單產20～30%；通過實施節水灌溉與微滴灌能夠增產1～2噸/畝。

　　更為重要的是，甘蔗生產有其特殊性，要實現甘蔗生產全程機械化還涉及耕地條件、品種選育、栽培方式和加工配套等多因素，需要多部門的通力合作，多方面的協調配合，還需要從整體上考慮蔗農、收獲、運輸、糖廠間的關系，建立新的利益銜接機制。