摘要：據外媒5月11日報道，一個來自英國哈珀亞當斯大學的農業工程師團隊首次嘗試不用人力來種植和收獲谷物作物。研究人員率先推出一種無人駕駛拖拉機，農民無需親自前往農田，只要在控制室操作拖拉機鉆地，播種和灌溉土地，之后由自動化聯合收割機收割作物。

　　無人機也被用于監測作物生長情況，因此農藝學家不必實地觀察。該團隊認為他們的研究將徹底改變農業，并將農民從繁重的勞作中解放出來，有更多時間。他們目前使用已在市場銷售的小型機械，并在大學工程實驗室中進行調整。

　　現在春麥已經開始播種，將在8、9月收獲作物，無人機也被用于評估作物生長狀況。團隊表示他們正在討論發展農業和機器人技術，結合無人機系統，未來自動化農業是有可能實現的。早在3年前團隊就有這樣的想法，但花了一些時間獲得資金和技術支持，目前已設法實現了目標。

　　工程師認為，輕型拖拉機的使用可以減少土壤壓實，提高土地質量。團隊表示，他們相信目前農田自動化沒有技術障礙，這個項目將證明這點，并改變現有的公眾觀念。團隊成員富蘭克林說：“我們希望構建一個完整的系統，作物從播種到收獲都能包括在內，并且不用親身前往。”他表示自動化是農業的未來，不會造成農民的失業。

　　富蘭克林表示，農機使用率逐步上升，與英國多變的天氣狀況，可用農用人員數量下降有關。但是使用大型農業機械也會帶來一些問題，如壓實會降低土壤健康，阻礙植物生長等。小型自動機械的使用會降低壓實水平，促進高分辨率精確農業，減少戶外農業投入。

　　但德文郡一位農場經營者喬納森瓦特爾表示反對自動化農業，他耕地時會使用馬。因為拖拉機會破壞土壤機構，所以農民才要使用化肥和除草劑。