近日，中國農機院推出了4MZ-3型自走式采棉機，它是一款創新型產品，開創了我國采棉機的新紀元。這款產品的采棉頭等核心部件是自己生產的還是從國外進口的？為什么中國農機院要研制三行采棉機，而不是其他，例如五行或六行？這款機型在我國棉花主產區前景如何？關心棉花產業，特別是關心采棉機械的人一定迫切希望了解詳情。

　　過去全世界只有一家以色列的公司生產采棉機的核心部件，該公司主要給凱斯和迪爾配套，我國企業從中也能買到一些。后來這家企業被迪爾收購了，表示在滿足自己生產要求的情況下，可以接受來自其他企業的訂單，其實那就意味著中國企業買到的幾率大大降低，這成為制約我國采棉機發展的瓶頸。早在20世紀90年代中期，我國就啟動了第一個采棉機項目，并且取得了一定成果。但在中國農機院副院長方憲法看來，當時的那個采棉機的標準與現在比，并不是真正自主研發的采棉機，因為我們只做了底盤、監控、輸送系統等，而采棉頭、割臺等核心技術還是屬于迪爾、凱斯等國外的公司，充其量是對兩家公司產品進行對比，擇優選用而已。

　　采棉機每一行有前后2個采棉滾筒，每個滾筒上有12根坐管，一根坐管上要有18個采棉指。坐管圍繞滾筒軸公轉，本身還要沿著凸輪擺動，同時帶動18個采棉指轉動，從而把棉花卷上。轉到后面的時候，每個采棉指上方都有一個脫棉盤，把棉花脫下隨后由空氣吸吹把棉花送入集棉箱。道理說起來很簡單，有點像在醫院中常見的棉簽的纏繞過程，但是機器運動機構眾多，整個制造過程非常復雜，這就要求機械的制造、裝配、速度參數的匹配都非常嚴格。一臺采棉機在收獲季的作業面積為4500—6000畝，因此對零件強度、工藝水平要求非常高。在自主化生產的過程中，中國農機院開發的機器，裝備的綜合實驗檢測臺均制造成功；采棉頭能達到作業要求。此項核心技術的突破成為一大創新，并且實現了100%的國產化，著實令人歡欣鼓舞。

　　4MZ-3型自走式采棉機的另一創新在于使用簡單而巧妙的方法實現了整個機械的自動對行。在田間可以發現，如果采棉機走偏，很容易導致成熟度高的棉花脫落掉到地面，這叫做撞落率；另外，走偏就會導致摘不凈，采凈率也會下降，撞落率的上升和采凈率的下降導致損失率的升高。所以說，自動對行對采棉機是非常重要的。國外采棉機生產企業主要應用激光發射、圖像識別、GPS定位等手段實現自動對行。而據方憲法介紹，中國農機院的采棉機用了個**巧妙的辦法，即使用測位儀進行位移檢測。位移可以自動調整，始終在一個動態范圍內，使機器可以保持直線行走。這樣，對行精確度得到了保證，并且動態性非常好，棉花的撞落率降低，采凈率可達93%以上。

　　此外，在4MZ-3型自走式采棉機上還集成應用了諸多比較成熟的技術，如多點潤滑就是其中一種。整臺機器一共有100多個潤滑點，都是采用油脂進行集中潤滑，把潤滑油打出去，多少量？油有沒有到位？系統都會反饋回來。這保障了機器的潤滑到位，一方面可以保證機械作業的性能，另一方面防止發生火災，安全性高。此項技術僅利用壓力控制點傳感，并沒有像國外使用無線傳輸系統等復雜的技術，然而其可靠耐用、操控簡單，受到用戶的歡迎。

　　據方憲法介紹，中國農機院目前正在研究六行自走式采棉機。它的研制可使以上技術更為有效，更能消化這些技術的成本。那么為什么還要搞三行采棉機？主要有兩個出發點，一是新疆地方的棉區面積較大，可是勞動力短缺，而五行、六行采棉機對它們來說太貴；那為什么不搞兩行機呢？原因是它效率太低。另外黃淮海地區為我國第二大棉區，其種植密度大、田塊相對小，大型機械作業不方便。因此，對于三行采棉機使用，不是簡單的規模問題，而是中國農機院針對市場、使用條件及用戶需求的綜合考慮。

　　方憲法認為，對高端農業裝備，消費者的價格敏感性不高，更多的是關注性價比和投資回收期，而且采棉機和谷物收割機還不完全一樣，它要求的制造精度和配置更高。他稱，在研發過程中要經過太多次的試驗，消耗大量的資金，但不經千錘百煉就不能成功研發。中國農機院在復雜機器、高端設備的研發方面，乃至在整個產業化和試驗過程中，從來不惜投入重金，而這些付出已經或終將得到回報。